Le Jeudi 17 mai 2001, la Fondation a organisé à l’occasion de la Journée Nationale du Patrimoine une exposition thématique, “L’Arbre, un patrimoine”, qui s’est déroulée du 17 au 24 mai au Musée des Sciences/Planète de la Découverte, à Beyrouth. Etaient également au programme de cette Journée, des visites guidées de plusieurs sites patrimoniaux, des promenades dans les Jardins de l’Ecole des Soeurs de Besançon, du Palais Sursock et de l’Ecole Saint-Joseph, et deux autres expositions: “A la rencontre des arbres” et “L’Art, l’Arbre et le Patrimoine”, au centre-ville de Beyrouth.

La Fondation a choisi de focaliser l’attention sur l’arbre, car comme le dit Henri Guys dans “Beyrouth et Liban” en 1847: “Sur le haut Liban se trouve un arbre dont l’écorce est très odorante et que l’on appelle encore l’arbre à parfum, d’où vient peut-être le nom de Liban, la montagne à arbres de Leban”.

L’arbre est un élément essentiel du patrimoine national: naturel, historique, culturel et humain.

C’est cet habit vert qui recouvre nos monts et collines, assainit l’air de nos villes et confère à tout le paysage libanais son charme et sa splendeur. Il a jadis prêté sa chair à nos ancêtres marins pour construire des navires et parcourir le monde. Avec son bois, nos architectes et menuisiers ont façonné des temples et des maisons, des berceaux et des cercueils. De ses branches, nos aïeux ont tressé des couronnes de gloire.

La Fondation a projeté la lumière sur la place et le rôle de l’arbre dans la vie des individus et des groupes à travers les siècles. Elle a invité les jeunes libanais à connaître, aimer et préserver la nèfle, le citronnier et l’oranger dont l’arôme s’exhale de nos villes côtières; le pommier, le cerisier, le pêcher, le poirier et l’amandier qui fructifient dans nos vergers; le biblique figuier et l’innombrable vigne, l’olivier symbole de la pureté et de la paix, le chêne tenace et enraciné comme notre montagne, le pin désinvolte et le cyprès austère comme nos cimes escarpées, et le cèdre millénaire, arbre emblème du Liban, gravé sur sa monnaie et placé au centre de son drapeau.